La DLUO (Date Limite d'Utilisation Optimale), remplacée dans l'alimentaire par la DDM, indique la date au-delà de laquelle un produit perd ses qualités sans devenir dangereux. Elle se distingue de la DLC, dont le dépassement rend le produit impropre à l'usage.
La distinction est essentielle en gestion de stock. Une DLC dépassée impose le retrait : le produit est réglementairement impropre. Une DLUO ou DDM dépassée signale une dégradation des performances mais n'interdit pas nécessairement l'usage, sous réserve d'évaluation.
Au-delà de l'alimentaire, la logique s'applique à de nombreux produits techniques dont les performances dépendent de l'âge : colles, résines, mortiers, mousses expansives, silicones, produits d'étanchéité, batteries. Un mortier utilisé après sa date de péremption peut atteindre des résistances inférieures aux spécifications, avec des conséquences directes sur l'ouvrage.
La conséquence organisationnelle est le passage du FIFO au FEFO (First Expired, First Out) : sur des produits datés, ce n'est pas l'ordre d'entrée qui doit commander la sortie, mais l'ordre des dates de péremption, qui peuvent différer selon les lots.
Un FIFO strict est appliqué à des produits datés. Un lot reçu récemment mais proche de sa péremption reste au fond et devient inutilisable, pendant qu'un lot plus ancien mais daté plus loin part en premier.
